Ethnische Gruppen können als offizielle Minderheit eines Staates oder einer Region anerkannt oder geschützt werden. Das Zuschreiben einer bestimmten Bevölkerungsgruppe zu einer offiziellen Kategorie beinhaltet die Möglichkeit, rechtliche Anerkennung, politische Repräsentation, Sprachschutz sowie Bildung und Übersetzungsrechte zu erhalten. Romani-Gruppen weltweit sind historisch durch ihr kulturelles Erbe miteinander verbunden, doch geschichtliche Umstände haben dazu geführt, dass sie zerstreut in aller Welt leben. Die offizielle Anerkennung einer (ethnischen) Minderheit bringt normalerweise eine Definition der Besonderheit und der Identität der Gruppe mit sich. Für das Romani ist die Schaffung  einer Grundlage von Gemeinsamkeiten,  die die wichtigen heterogenen sprachlichen und kulturellen Traditionen einer weltweit  lebenden Gruppe  gleichermaßen wiederspiegelt, eine stete Herausforderung unserer Zeit. Über die Jahre hinweg haben Romani-Aktivisten verschiedener Nationalitäten  versucht, eine Vielzahl von Agenden zu erschaffen und umzusetzen, mit denen die unterschiedlichen lokalen Gruppen durch gemeinsame Geschichte und Themen wie Diskriminierung und Verfolgung, Sprache, mündliche Traditionen, Kultur etc. vereint werden sollen. Die Beschreibung spezieller Merkmale der Romani-Identität ermöglicht es Aktivisten, im Interesse der jeweiligen Gemeinschaft für ihre konkreten Rechte einzustehen. Diese Rechte können juristischer, sozialer, kultureller, politischer und sprachlicher Natur sein. Den Status als offizielle Minderheit einzufordern, bedeutet beispielsweise, dass sich Aktivisten über die rechtliche Definition von „Minderheit“ im Vergleich zur Mehrheit eines bestimmten Staates oder einer Region, wie in der jeweiligen Verfassung oder Charta festgeschrieben, bewusst sind. Ethnische Gruppen, Volksgruppen oder Minderheiten artikulieren sich politisch in der kommunalen Verwaltung und  gemäß lokaler Gesetzeslage. Sie werden nicht immer nach denselben Kriterien definiert, doch die Gruppen selbst haben eine klare Vorstellung ihrer eigenen Identität.             

Die Romani und/oder ihre Sprache sind an unterschiedlichen Orten und Zeitpunkten in der Geschichte als Minderheit bzw. Minderheitensprache anerkannt worden. Die Sowjetunion beispielsweise gewährte den Romani 1925 den Status als nationale Minderheit und das Recht, in ihrer Sprache erzogen zu werden. In Südamerika erkannte Kolumbien 1999 die Romani offiziell als ethnische Gruppe an und gewährte 2010 Schutzstatus. In der Vergangenheit sind in folgenden Ländern weitere Maßnahmen umgesetzt worden: Mazedonien, Serbien, Bosnien und Herzegowina, Slowenien, Tschechien, Slowakei, Rumänien, Polen, Ungarn, Deutschland, Österreich, Niederlande, Kroatien, Russland, Norwegen, Schweden und Finnland. Einige Länder haben die Europäische Charta der Regional- oder Minderheitensprachen ratifiziert und Romani als eine der Minderheitensprachen aufgenommen. Doch selbst wenn Romani von nationalen, regionalen oder internationalen Institutionen offiziell anerkannt wird, führen die zuständigen Behörden nicht immer die notwendigen Maßnahmen zur konkreten Förderung und Unterstützung der sozialen, kulturellen, sprachlichen politischen und gesetzlich verankerten Rechte der Gemeinschaften durch, die sie angeblich fördern und schützen. Außerdem verloren viele Romani nach dem Fall des Kommunismus in Osteuropa ihre Staatsbürgerschaft.    

Literaturhinweise:

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